Amigo do Rei, uma experiência gastronômica persa em um ambiente para lá de acolhedor: a casa da chef!
Na semana passada, falamos sobre o termo comfort food e abordamos a Casa de Ieda (leia a matéria aqui), vencedora do Fora da Rota, primeiro reality gastronômico de Stella Artois, transmitido em 2020 e apresentado pelo renomado chef Alex Atala.
Hoje, falaremos de outro restaurante, o Amigo do Rei, que oferece comfort food em uma experiência única: jantar persa típico na casa dos proprietários! A chef e fundadora Nasrin Haddad Battaglia também esteve entre os finalistas do reality.
A vivência gastronômica acontece na sala de jantar da família, um ambiente acolhedor situado na Vila Clementino, em São Paulo, proporcionando uma experiência intimista para os amantes da gastronomia e da cultura iraniana. São encontros em que as pessoas se sentam ao redor de uma mesa compartilhada e mergulham em um mundo de especiarias e ingredientes tão diversificados que normalmente não estamos acostumados, pois, na cozinha persa predominam sabores leves e perfumados, como água de rosas, pistache, golpar, zereshk, canela, lentilhas, nozes e romã. Usa-se também muito o açafrão, tempero obtido a partir do pistilo de uma flor, que eles destacam: não confundir com a cúrcuma.
O iogurte é também ingrediente bastante presente, geralmente temperado e produzido pelo seu Cláudio. Outra característica marcante: não é raro encontrar frutas em pratos salgados, que podem levar tâmaras, uvas passas, pêssegos e ameixas.
Nasrin ressalta: “a culinária iraniana não é árabe. O Irã é um país do Oriente Médio em que a língua oficial é o farsi, que tem o maior volume de poesias do mundo. É comum pessoas que não sabem ler, nem escrever, saberem muitas poesias de cabeça”, explica a chef. E quem tiver curiosidade, pode pedir para ela recitar alguma poesia que ela, prontamente, recitará na língua persa. Durante o jantar, são compartilhadas histórias e curiosidades da culinária e cultura persa que Nasrin faz questão de contar aos clientes. Mas nada de pedir para a chef revelar seus truques na elaboração dos pratos persas, pois, segundo ela: “Minha avó dizia que o segredo que nos faz ‘ganhar o pão’ não pode ser revelado”.
Além da chef, os jantares são acompanhados por Claudio e a filha do casal, Iramaya, em grupos de até 8 pessoas, às quartas, quintas, sextas e sábados (das 20h às 23h). É preciso apresentar o comprovante de vacinação (com antecedência ou no dia) e fazer reserva antecipada. Quem não tiver como formar grupos e quiser ir sozinho experimentar a gastronomia persa é também bem-vindo e se sentará à mesa com outras pessoas.
O menu é definido em conjunto. Nasrin envia opções de pratos e os clientes indicam suas preferências e restrições alimentares. Há também adaptações para pessoas veganas e lactovegetarianas, mas é preciso avisar com antecedência para que ela adapte o menu.
Nascida no Irã, Nasrin já era uma experiente cozinheira (como eles chamam, cadbanou) quando decidiu se mudar para o Brasil, depois dos primeiros anos da Revolução Islâmica. Chegou sozinha em 91, em vésperas de Carnaval, no Rio de Janeiro, onde conheceu Claudio (carioca de gema), com quem se casou em Paraty.
Foi no centro histórico da singela cidade colonial, na Rua Dona Dona Geralda, que foi aberto o restaurante da chef, sendo considerado também o primeiro estabelecimento gastronômico iraniano do Brasil e também da América do Sul. Foi batizado Amigo do Rei, em homenagem a Manuel Bandeira, que Nasrin descobrira anos atrás o famoso poema “Vou-me embora pra Pasárgada”, do poeta brasileiro, sendo uma das estrofes “Vou-me embora pra Pasárgada/Lá sou amigo do rei”, ao guiar turistas brasileiros pelas ruínas de Pasárgada, cidade da antiga Pérsia.
Em 2001, a família mudou-se para Belo Horizonte e levou o restaurante junto. O Amigo do Rei ganhou estrelas do hoje extinto Guia 4 Rodas por 11 anos seguidos e dois Prêmios Gula. Em 2011, o Amigo do Rei fechou as portas em BH para abrir em São Paulo, mas diferentemente do formato de restaurante convencional: na própria sala de jantar da família.
Para mais informações:
https://www.amigodorei.com.br/
https://www.instagram.com/amigo_do_rei/
https://www.facebook.com/amigodorei